Un peu d'utopie, un brin de paille...
UTOPAILLE

un lieu

des activités
Les Tables d'Utopaille 

un état d'esprit

Guide pratique

Les Légumes bio d'Utopaille,
certifiés par Ecocert 

Les Tables d'Utopaille,
Jardin-restaurant bio 

Les Veillées d'Utopaille,
Repas et soirées à thèmes

Ressources complémentaires
sur les activités

L'idée de départ
Nous sommes originaires, l'un comme l'autre, de la campagne et nous avons connu, enfants, ces plaisirs simples consistant à cueillir et savourer sur place la tomate fondante du potager ou la cerise d'autrefois, si parfumée, à califourchon sur la plus grosse branche de l'arbre.
Quand on vit dans une région comme la Creuse, avec souvent de l'espace autour de sa maison, l'opportunité de renouer avec ses racines et l'envie de cultiver un coin de jardin vient, naturellement, bien vite.
Et puis, ce qui n'est au départ qu'une occasion de se détendre sainement au grand air, associée au plaisir d'embellir "son territoire", s'impose un jour comme une valeur personnelle forte : aujourd'hui, nous ne voulons plus consommer un légume ou un fruit acheté dans les réseaux de distribution conventionnels.
Depuis longtemps méfiants à l'égard d'une économie monopolistique qui ravage tout - et pas seulement la nature et le goût de ce que nous mangeons ! - notre idée est donc d'initier pour nous-mêmes, une alternative à ce qui représente sûrement la condition la plus fondamentale de notre plaisir, de notre santé et de notre longévité, à savoir : "bien manger !".
Voilà, c'est dit : "pour nous-mêmes", en ces temps de développement durable qui voit fleurir les discours politiques démagogiques ou encore les initiatives opportunistes visant à faire de l'argent avec les convictions des autres !

Pourquoi bio ?
Ne suffirait-il pas de revenir à des pratiques anciennes telles que nous les avons connu, justement, quand nous étions enfants ? Celles que nous gardons en mémoire ?
Hélas !, ce n'est pas si simple, tant notre environnement est déjà touché par les pollutions de toutes sortes et qu'il nous faut bien faire la différence, aujourd'hui, entre ce qui est "naturel" (autrefois synonyme de sain, diversifié, équilibré) et ce que nous qualifions maintenant de "bio", même si la contradiction est de taille. En fait, notre planète est écologiquement et globalement dans un état préoccupant, et continuer à pratiquer l'agriculture de façon "raisonnée", c'est peut être un premier pas pour éviter de dégrader encore ce "naturel" mal en point, mais cela ne saurait être suffisant pour espérer retrouver, un jour, la qualité environnementale d'autrefois.
D'ailleurs, à titre d' exemple, un produit de la chasse ou de la pêche, vivant à l'état sauvage, et représentant en théorie ce qui pourrait être de "plus naturel", ne peut satisfaire aux conditions du cahier des charges de l'appellation "bio".
Imaginez votre caille sauvage se nourrissant aux céréales OGM d'un champ traité aux pesticides par hélicoptère !...

 En fait, choisir de travailler en "bio", c'est sûrement aller plus loin qu'une simple démarche passéiste, c'est s'engager dans une pratique active qui reconnaît la gravité du problème posé à notre cadre et nos conditions de vie et s'efforcer concrètement, techniquement à trouver d'autres solutions. De ce point de vue, travailler en "bio", c'est aussi un cahier des charges pointilleux, des procédures administratives, des controles et des coûts supplémentaires, mais c'est aussi des observations et des analyses passionnantes sur les mécanismes de la biodiversité, une rigueur dans la gestion, un partage d'expérimentations avec des précurseurs éclairés. En un mot, c'est donc un formidable "outil pédagogique" susceptible de nous former et nous faire progresser, ensemble, dans notre recherche d'une certaine qualité de vie et de plaisir.

Le jardin-restaurant
Partant de cette réflexion plus globale que le seul souci de "bouches à (bien) nourrir", nous avons imaginé un "jardin-restaurant", c'est à dire un lieu d'accueil intimiste qui illustre notre concept de complémentarité entre qualité de l'environnement naturel (la Vallée de la Grande Creuse), qualité de l'habitat (maison bioclimatique et écologique), qualité de notre production (culture de légumes et herbes aromatiques bio), et enfin qualité d'un réseau local privilégiant les partenariats avec d'autres producteurs voisins.
Il est clair que travailler dans un tel état d'esprit nécessite une organisation particulière, à commencer par l'exigence de "rester petit", tout en étant suffisamment polyvalents pour bien maîtriser l'ensemble du travail de A à Z, de la production au service, en passant par la transformation, la promotion et l'accueil. C'est donc une structure de petite dimension que nous vous proposons, à caractère familial, avec des repas servis sur une belle terrasse en bois face au jardin, l'été et ...la même chose, l'hiver, à travers les grandes baies vitrées de notre salle exposée plein-sud.

 Mode d'emploi du jardin-restaurant
Voici donc comment fonctionnent les "Tables d'Utopaille" :

> Périodes d'ouverture : différentes selon les saisons, avec programme de repas-veillées en hiver. Voir le Guide pratique.

> Jours d'ouverture : habituellement le week-end, 2 ou 3 jours selon les saisons, ou sur réservation spécifique (évènements, groupes). Voir le Guide pratique.
Il ne saurait y avoir de bonne cuisine sans bons produits. Nous devons donc consacrer le temps nécessaire, les autres jours de la semaine, au potager pour produire suffisamment de variétés intéressantes pour chaque légume et choisir le meilleur moment (maturité et qualité gustative) pour vous les faire découvrir. Nous prenons aussi le temps nécessaire d'assurer nous-mêmes l'approvisionnement des autres produits frais (viande, volailles fruits,...), en direct avec des producteurs fermiers proches.

> Capacité d'accueil : limitée à 15 couverts volontairement pour permettre à deux personnes, Henry et Béatrice, d'assurer intégralement la composition de votre repas et son service à votre table. Vous n'aurez pas d'intermédiaires et donc un rapport direct avec eux, responsables à part entière de la production (légumes), la sélection (autres produits régionaux) et la transformation (recettes associant d'autres produits bio) de ce que vous mangerez.

> Réservation : absolument nécessaire, au plus tard la veille, l'été, l'avant-veille, l'hiver.
Notre intention, c'est de vous proposer des produits de très grande fraîcheur, des légumes cueillis du jour, une viande ou une volaille élevée localement, des préparations "maison" de dernière minute, en un mot des produits qui ont échappé au transport, aux conservateurs, à l'emballage industriel et au stockage (chambre froide). L'ensemble de ces procédés conventionnels ont, bien entendu, un coût non négligeable que vous payez au final dans un restaurant classique, tout cela en plus, au détriment de la qualité. La réservation nous permet donc de vous satisfaire, sans surcoûts et sans gaspillage avec l'intention (non dissimulée) de vérifier que l'écologie, le respect du consommateur et la certification "agriculture biologique" ne sont pas réservés qu'aux riches ! Il faut donc chercher des organisations différentes, d'où la réservation, qui confère, de plus, un rôle actif et participatif à une clientèle qui ne se contente pas de seulement consommer (notion de "consomm'acteur").

> Menu de découverte : formule unique, pas de carte.
Il s'agit d'un repas composé et préparé à la fois dans l'esprit qualitatif évoqué ci-dessus, mais aussi pour vous surprendre, vous donner à goûter, nous l'espérons, des saveurs différentes, découvrir des légumes peu connus ou des variétés introuvables dans les magasins habituels. Pour revenir à la question de la fraîcheur, il faut savoir qu'un légume frais ne se conserve pas, il se consomme idéalement, le jour même. Or, même quand on a décidé de ne plus manger, par exemple, de tomates en hiver, celles que vous trouverez sur un marché creusois, en saison, auront vraisemblablement été cueillies précocément et stockées en chambre froide, avant la vente. Chez nous, nous sommes désolés de vous avouer que vous ne mangerez pas de tomates si elles ne sont pas mûres. Par contre, à une semaine près, nous vous ferons la surprise, de redécouvrir, par exemple, le vrai goût des petits pois ou des mange-tout ! L'idée est donc de respecter la saisonnalité et de vous servir les produits "au top" de leurs conditions diététiques et gustatives.
Précisons que nos repas ne sont pas végétariens. Notre cuisine privilégie, bien évidemment, l'association des légumes et des herbes aromatiques puisque nous les produisons sur place, mais nous avons plaisir à composer des repas complets avec des viandes (boeuf, agneau ou porc dont le Limousin élève des races réputées), des volailles fermières (pas seulement élevées en plein-air, mais surtout bien traitées et nourries avec des aliments sains suffisamment longtemps), du lapin (traditionnellement cuisiné dans toutes les campagnes de France et systématiquement absent des restaurants),...etc.
Précisons encore que nos repas ne sont pas encore à "100% bio", mais que c'est notre objectif. Il nous faut, en la matière, trouver le meilleur compromis entre des produits certifiés bio, comme les notres, et la disponibilité sur place des autres produits, sachant que personnellement, nous donnerons la préférence à un produit de qualité élaboré à quelques kilomètres de chez nous par des gens que nous connaissons - y compris si ce produit n'est pas certifié bio - plutôt qu'àu même produit certifié provenant de circuits agro-alimentaires délocalisés à des milliers de kilomètres par des industries soucieuses de rebondir sur le développement durable en exploitant une main-d'oeuvre pas chère. Ceci étant, nous nous efforcerons d'introduire le maximum de produits bio s'ils nous sont raisonnablement accessibles, et donc locaux, parce que cette certification représente une garantie pour vous d'alimentation saine (pas d'OGM, pas de traitements chimiques, pas de substances polluantes, et plus globalement, un grand respect de la vie et de sa diversité).

> Tarif du repas : 20 euros, tout compris.
Tout compris s'entend "sans surprise", c'est à dire un repas complet avec entrée, plat principal avec légumes (et parfois céréales), fromage et dessert, ainsi que les boissons : 1/4 de vin par personne (au choix, nous vous ferons essayer des vins ou autres boissons bio), café, thé ou infusion. Seuls les apéritifs et digestifs sont optionnels et ne sont pas compris dans le tarif.

D'où proviennent les produits bio de nos menus ? : Liste des producteurs bio en Creuse

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